弥勒菩薩

2014年5月14日

　今回は弥勒菩薩に付いて書かせて頂きました。

　十王信仰に於ける　六七日（四十二日目）の審理は　変成王が司り、五官王の計りと　閻魔王の鏡を使い　生前の功徳を再審査します。変成王の本地は　弥勒菩薩であり　弥勒菩薩は仏陀の入滅後　次の仏陀になる事が約束された菩薩で　現在は　兜率天で修行をして居り、仏陀入滅後　５６億７千万年の未来に　現世に現れ　多くの人々を救済するとされて居ります。

　弥勒菩薩は　梵名をマイトレ－ヤと言い　仏教の菩薩の一尊で　未来仏です、弥勒は音写で　その語源は　慈しみ　とされて居ります。弥勒菩薩の現世への下生は５６億７千万年後とされる　その算式は　弥勒の兜率天での寿命が４，０００年であり、兜率天の一日は　現世の４００年に匹敵するとの説から　下生までに　４，０００×４００×１２×３０＝５億７６００万年かかるとの計算に由来し、後世になり　５億７６００万年が　５６億７千万年に入れ替わったと考えられます。弥勒菩薩は　兜率天で修行の後　弥勒如来（あるいは　弥勒仏）として　現世へ下生するとされます。

　中国、朝鮮半島、日本に於いては　弥勒菩薩の兜率天に往生したいと願う　上生信仰が時として流行し、又　弥勒如来は　５６億七千万年を待たずに　今　下生されるので　それに備えなければならないと言う　下生信仰も有ります。下生信仰は　現世改革のための終末論、救世主待望論など利用され、反体制派の集団に利用される例も多く有ります。日本でも戦国時代に　弥勒仏がこの世に現れるという信仰が流行し、江戸時代の百姓一揆や世直し一揆の思想的な主柱とも成りました。

　弥勒菩薩の像容は　椅坐して左足を下ろし、右足を上げて　左膝の上に置き、右手で頬杖をついて、瞑想する姿が一般的です。著名な例としては　大阪　野中寺、京都　広隆寺　醍醐寺、奈良　東大寺等が御座います。

七福神の一人である布袋は　中国では　弥勒の化身とされ　弥勒如来として　仏堂の正面に祀られて居ります。

　　　　今回は以上です。