葬儀の始まり

2016年1月10日

　今回は葬儀の起源に付いて書かせて頂きました。

　死に付いての学問を始めて切りひらい学者は　フランスの歴史家である　フィリップ・アリエス（１９１４年－１９８４年）といわれ、その著書　”死の文化史”の冒頭には　”かねてより信じられて来た様に、人間は自ら死にゆく事を知っている唯一の動物だ、ということは　実は確実ではありません。その代り確かな事は　人間は死者を埋葬する唯一の動物だということです。と書きました。アリエスは　ネアンデルタール人が５万年以上前に死者を埋葬した共同墓地としてシャニダール遺跡を紹介して居ります。

　シャニダール遺跡とは　イラク北西部のトルコとの国境に近いクルディスターンにある石灰岩の洞窟遺跡です。この遺跡内は４世代の地層が重ねられて居り、その最下層から９体のネアンデルタール人の骨が発掘されました。この内の４体は　約５万年以上前の旧人の骨で、丁寧に埋葬された墓ではないかと推定され、また　その土の中から　多くの花粉や花弁が確認された事から、当時の旧人は　死者を悼み、遺体に献花をしたり、花を副葬品として用いたのではないかと推測されます。人間は有史以来　人が死ぬと葬儀を行って来たと言えるのではないでしょうか。

　日本に於いては　”古事記”や”日本書紀”の中に　貴人を”殯（もがり）”にしたと言う記述が記録されて居ります。殯とは　日本の古代に行われていた葬儀儀礼で、死者を本葬するまでの期間、棺に遺体を仮安置し、別れを惜しみ、死者の霊魂を畏れ・慰め、そして死者の復活を願いながら、遺体の腐敗や白骨化などの物理的変化を確認する事により　死者の死を確認する為の儀礼でした。従いまして　その期間はかなり長いものであり、場合によっては一年を越えるケースもありました。殯の期間に遺体を安置した建物を　殯宮（もがりのみや）といいます。万葉集の中では”あらきのみや”と詠まれております。そして　現在の通夜は　殯を原型としていると言われて居ります。

　　　今回は以上です。