恵心僧都源信

2016年2月11日

　今回は恵心僧都源信（えしんそうずげんしん）に付いて書かせて頂きました。

　平安時代中期の天台宗の僧　源信は　恵心僧都と尊称され、二十五三昧会立ち上げの中心人物になると共に、往生要集を著わして、浄土教の基礎を創り上げました。往生要集には　地獄・極楽の観念や、厭離穢土（おんりえど）・欣求浄土（ごんぐじょうど）の精神が示され、貴族・庶民に広く普及し、後の法然上人や親鸞聖人だけではなく、後の文学思想などのも大きな影響を与えました。又　本書は　中国の天台山国清寺に伝えられ、唐末五代の混乱によって散逸した教法を　中国の地で復活させる機縁ともなりました。

　恵心僧都源信（９４２年－１０１７年）は　大和国（奈良県）北葛城郡当麻に生まれ、９５０年９歳で　比叡山天台宗の慈恵大師良源に入門し、９５５年１４歳で得度します。１５歳で村上天皇により法華八講の講師の一人に選ばれます。その後　名利の道を捨てて、比叡山延暦寺横川兜率谷の恵心院に隠棲して、念仏三昧の求道の道に入ります。９８５年３月　往生要集を脱稿します。そして　１０１７年　７６歳で示寂、臨終の際には　阿弥陀如来像の右手に結び付けた糸を手にして、合掌しながら入滅したとされます。

　往生要集は　浄土教の観点から、多くの仏教の経典や論書などから、極楽往生に関する重要な文章を集めた仏教書で、一部三巻からなります。死後に極楽往生するには　一心に仏を想い念仏をあげる以外に方法はない　と説かれます。その内容は；

－巻上

　　－大文第一　厭離穢土　地獄・餓鬼・畜生・阿修羅・・人間・天人の六道を説く。

　　－大文第二　欣求浄土　極楽浄土に生まれる十楽を説く。

　　－大文第三　極楽証拠　極楽往生の証拠を書く。

　　－大文第四　正修念仏　浄土往生の道を明らかにする。

－巻中

　　－大文第五　助念方法　念仏修行の方法論。

　　－大文第六　別時念仏　臨終の念仏を説く。

－巻下

　　－大文第七　念仏利益　念仏を唱えることによる功徳。

　　－大文第八　念仏証拠　念仏を唱えることによる善業。

　　－大文第九　往生諸行　念仏の包容性。

　　－大文第十　問答料簡　何よりも勝れているにが念仏であると説く。

念仏による浄土信仰に関する百科全書とも言えます。

　平安時代には　浄土教は　地方へ、庶民へと入って行き、庶民の葬祭は浄土宗の手により行われる様になって行きます。

　　　今回は以上です。